斯蒂勒饰演的沃尔特是一个爱做白日梦的杂志社底片资产部管理主任。
他经常会进入某种 “出神”状态，
然后幻想自己做了一些不可思议的事情，
在他的白日梦里，他敢于去用幽默反抗收购公司后的代理经理大胡子，
嘲笑他的胡子逊毙了；
他幻想自己是一个在冰山探险的探险家让自己意中的新同事雪柔被他的强悍所征服，
但回到现实，其实自己并没有想象中那么富有传奇色彩，
他过着再平庸也不过的生活，
他从一开始就展现了一种现代都市人的特质：犹豫不决，瞻前顾后。
不仅不敢向私下爱慕的女同事雪柔示好，甚至在网络上都不敢轻举妄动；
到了工作中亦是毫无存在感的“小透明”，
再加上不知从何开始的热衷于幻想，
让这个温和的小男人看上去多少有些古怪。
沃尔特生性胆怯，最喜欢做的事就是做白日梦，
幻想自己成为英雄，到处经历各种
冒险。但冒险也只局限于在白日梦中。
直到某天，当发现冒险摄影师尚·恩康诺发来的图片底片不见后，
沃尔特意外踏上一场真正的冒险之旅，
他必须跨出他平淡无奇的屌丝生活， 克服内心的恐惧，
勇敢追求自己的梦想，从而开始了一段不可思议的冒险旅程。
事实的发展超乎了沃尔特的想象，
他不仅从直升机跳进暴风雨的海里、成为非海豹部队三人之一、一天内骑单车，
跑步、溜滑板、攀登诺沙克山最顶峰，
还走了17公里到火山爆发的艾雅法拉冰盖、
在冰岛渔村跑船讨一天的生活。他在克服恐惧中超越了自我，
并改造自我，只从他踏出了那关键的一步，
他的人生就已经悄然在发生着变化，他很少再做白日梦了，
因为他已经成为了冒险的实践者。
电影里沃尔特的形象也在改变着，
窄窄的法兰绒皮外衣包裹着一颗热爱冒险的内心，
不合身的外衣让他本不矮小的身躯萎缩，
蜷缩着，短小窄窄的外衣似乎象征着他对自己性格中自由约束的。
发型永远一层不变，脸上的表情是严肃无聊的，
在外人眼里他永远是拘谨的、无趣的。
然后突破自我后的他浑然变成了另一个人，
他释放出了自我，无谓恐惧，他整个人像是上了层光圈，
完全脱胎换骨了，也许是走遍万里路的踏实感，
直面生死冒险后的阔达，
抑或是勇敢直视冒险的胆量和干劲，
让他整个人散发着自信，新的穿着让他看起来更加精神，
再也不是把整个人挤在一件狭小的外衣下，
他找到了自己的风格，那热爱自由与冒险，勇敢与执着的风格。
看完《白日梦想家》，先是满腔热血，而冷静后却觉得：
回望人生，皆微小如尘。
电影终归是电影，而现实终究是现实。
现实中能戏剧性地周游世界各地，抽丝剥茧一路上种种巧合，
并一步一步探索世界的人少之甚少。
现实中，有几人能和沃尔特米提一般，
能甩开所有包袱职责来一场说走就走的旅行？
且还能有如此佛系随心的妹妹和母亲？
人是很容易在世俗功利的量尺中迷失的，
路人的夸赞或诋毁都是虚假的、匆忙的、浮于表面的，人在意世俗，
殊不知世俗太忙是没空理睬人的。其实，
生活只属于自己内心的感受，问心无愧就是充实。
只要在路上，无论结局如何，总有收获。虽然不是所有的梦都能实现，
可我们要敢于追梦。追梦人可能平凡，
但是绝不会平庸，因为他们每一天都在坚守着初心，
坚持完善自己。在人生历经千百种滋味，
阅历丰富后，自然会有不一样的眼界和追求。
那些为之努力过的梦想，未必都要实现，
它只是让我们能够有潜力选取，选取我们所爱的，
并且爱我们所选取的。在机会来的时候，
我们恰恰有潜力抓住它，然后做更好的自己。
